Apariția instabilității coloanei vertebrale și a alunecării vertebrale este un proces îndelungat, care poate dura ani de zile. Dezvoltarea leziunilor abrazive în componentele coloanei vertebrale este ireversibilă, astfel încât uzura continuă și crescută a acestora poate duce în cele din urmă la instabilitate vertebrală.
Nu este nevoie de un tratament specific pentru pacienții fără simptome, dar exercițiile regulate la nivelul coloanei vertebrale și modificările stilului de viață sunt necesare pentru a încetini progresia leziunilor. Gimnastica medicală are ca scop întărirea mușchilor adiacenți coloanei vertebrale. Consolidarea mușchilor asigură stabilitatea externă a coloanei vertebrale și acționează împotriva dezvoltării instabilității coloanei vertebrale precum și împotriva alunecării vertebrale consecutive.
În cazul apariției simptomatologiei (în special a durerilor lombare), pe baza unor recomandări medicale, sunt disponibile opțiuni conservatoare (nechirurgicale), care oferă un tratament simptomatic privind instabilitatea coloanei vertebrale și vertebrele alunecate, dar fără să elimine cauza principală a problemei. Opțiunile de tratament conservator pot include ameliorarea durerii cu medicamente, gimnastica medicală, tratament balnear, masaj terapeutic și alte metode de fizioterapie.
Tratamentul chirurgical devine necesar în principal în cazul în care simptomele nu se rezolvă cu un tratament conservator, dacă există semne ale afectării neurologice (de exemplu, slăbiciune musculară) sau dacă alunecarea este semnificativă, mai mare de 51%. Scopul tratamentului chirurgical este de a elimina instabilitatea anormală care provoacă durerea, prin rigidizarea (fuziunea) nivelului coloanei vertebrale. Pentru mai multe detalii despre tratamentul chirurgical, consultați articolul de mai jos.
